“Si no te cuidas a ti mismo, ¿Quién lo hará?.” – Virginia Wolf (Escritora Británica)
John W. Hetrick, el inventor del airbag, concibió su idea tras un accidente en 1952 durante un paseo en coche con su esposa y su pequeña hija. Para evitar a un ciervo, Hetrick desvió el vehículo hacia una zanja; en ese instante, ambos padres levantaron los brazos instintivamente para proteger a la niña. Camino a casa, el ingeniero empezó a diseñar un dispositivo que pudiera desplegarse desde el salpicadero para amortiguar los impactos.
Esta idea también se inspiró en una experiencia de la Segunda Guerra Mundial: mientras reparaba un torpedo, el aire comprimido se liberó accidentalmente y disparó una lona hacia el techo. Aunque la patente original de Hetrick utilizaba un detonador de masa con resorte —un sistema que probablemente no habría funcionado en la práctica—, el inventor nunca obtuvo beneficios económicos por su diseño.
La tecnología tardó en consolidarse. No fue hasta 1973, veinte años después de su invención, cuando el Chevrolet Impala se convirtió en el primer coche de serie en incorporarlo. A diferencia del diseño original, la mayoría de los sistemas actuales utilizan nitrógeno generado por la reacción química entre azida de sodio, nitrato de potasio y dióxido de silicio para lograr un inflado inmediato. Hoy en día, el airbag es un estándar de seguridad automotriz imprescindible. Como prueba de su eficacia, en 1990 se registró en Culpeper, Virginia, la primera colisión frontal en la que se desplegaron los airbags de ambos vehículos; gracias a ellos, ambos conductores sobrevivieron con solo heridas leves.
Y tú…
¿Qué acontecimiento consideras te ayudó a pensar y actuar en algo nuevo para cuidarte o cuidar a los demás?
Pídeselo a Dios…
Dios nuestro,
que tu seguridad y cuidado
nos acompañen siempre,
y a nuestros seres queridos.
Amén.
